Нелли Корнева родилась в городе Златоуст, Челябинская область, РСФСР, СССР. В 1955-1957 - актриса Златоустовского драматического театра. В 1961 окончила Театральное училище им. Щукина (курс В.А. Этуша). C 1961 - актриса Ленинградского театра Комедии. Трагически погибла летом 1965 года во время гастролей театра в Москве.
