Окончил факультет востоковедения Азербайджанского государственного университета по специальности персидский язык. Помимо «Тайны крепости» (1959), Исмаилов снялся в таких фильмах, как «Пачка «Казбека»» (1958) и «Вишневое дерево» (1972). Некоторое время работал переводчиком в Афганистане и Иране.
