Русский прозаик, драматург, поэт, критик, публицист, признанный одним из классиков русской литературы. Происходил из старинного дворянского рода Гоголей-Яновских. По мнению В. Белинского и Н. Чернышевского Гоголь стал основателем литературного направления - основного этапа «Натуральной школы» 1940-х годов и оказал огромное влияние на русскую и мировую литературу. Влияние Гоголя на своё творчество признавали Михаил Булгаков, Фёдор Достоевский, Рюноскэ Акутогава, Фланнери О’Коннор, Франц Кафка и многие другие.
