Леонид Трутнев родился 17 февраля 1951 года в Туле. В 1968 году окончил школу, после нескольких неудачных попыток поступил во ВГИК (курс Сергея Бондарчука и Ирины Скобцевой), где, ещё учась на первом курсе, дебютировал в кино, сыграв небольшую роль в картине Марлена Хуциева «Был месяц май» (1970). Много снимался в конце 1970-х и в 1980-х годах. До 1990 года состоял в штате киностудии имени М. Горького. Умер 22 июня 1995 года в Москве, похоронен в Подольске, на кладбище Красная Горка.
